কক্সবাজার পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, জেলায় ৮৬ টি ইটভাটার মধ্যে ৪৬ টি অবৈধ ইটভাটা রয়েছে । গত বছর রামু, কক্সবাজার সদর, উখিয়া এবং  টেকনাফে কয়েকটি অবৈধ ইটভাটায় অভিযান চালিয়ে বন্ধের নোটিশ প্রদান করে এবং জরিমানা আদায় করা হয়। তবে চলতি বছর পুণরায় এসব ও অবৈধ ইটভাটা চলছে হরদমে।

জানা গেছে, ৪৬ টি অবৈধ ইটভাটার মালিককে বারবার নোটিশ দেওয়া সত্ত্বেও পরিবেশ আইনকে তোয়াক্কা না করে চালিয়ে যাচ্ছে ইট উৎপাদন। গত ফেব্রুয়ারিতে অনেক ঘটা করে পরিবেশ অধিদপ্তর ও স্থানীয় প্রশাসন টেকনাফ উপজেলায় অভিযান চালিয়ে ছয়টি অবৈধ ইটভাটাকে ১২ লাখ টাকা জরিমানা করলেও পুরোপুরি বন্ধ করা যায়নি এসব অবৈধ ইটভাটা।

পরিবেশ অধিদপ্তর ইতিপূর্বে তথ্য দিয়েছিল,  কক্সবাজারের ৫৮ শতাংশ ইটভাটার পরিবেশগত ছাড়পত্র নেই। যদিও উচ্চ আদালতে রীট করে কিছু কাগজপত্র সৃজনের মাধ্যমে চলছে বেশ কয়েকটি ইটভাটা।

কক্সবাজার পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্র জানান- কক্সবাজার ৮৬টি ইটভাটার মধ্যে ৪৬টি ভাটার কোন পরিবেশগত ছাড়পত্র নেই। এদের মধ্যে মাত্র ৪২ শতাংশের রয়েছে পরিবেশের ছাড়পত্র। ইটভাটার মালিকরা উচ্চ আদালতে মামলা করে চালাচ্ছে এসব ইটভাটা। এর মধ্যে কক্সবাজার সদরে ২৩টির মধ্যে ১২টি, রামুর ৩২টির মধ্যে ২০টি, পেকুয়ার ৫টির মধ্যে ৪টি, চকরিয়ার ২২টির মধ্যে ১৪টি, উখিয়া- টেকনাফের অধিকাংশ ইটভাটার পরিবেশ অধিদপ্তরের কোন অনুমতি নেই বলে জানা গেছে। এছাড়া কুতুবদিয়ার ১টি, মহেশখালীর ১টি ইটভাটা চলছে দায়সারাভাবে। এর মধ্যে অনেক ইটভাটার চিমনি এখনও উন্নত প্রযুক্তিতে রুপান্তর করা হয়নি। ইটভাটায় জ্বালানি হিসেবে কাঠ ও অতিরিক্তি মাত্রার সালফারযুক্ত কয়লা ব্যবহার হচ্ছে। কাঠ ব্যবহারের ফলে গাছের সংখ্যা কমছে। নষ্ট হচ্ছে পরিবেশের ভারসাম্য। পরিবেশ আইন অমান্য গড়ে উঠা এসব ইটভাটার কারণে কমে যাচ্ছে পাখির অভয়ারণ্য, কৃষি জমি ও উজাড় হচ্ছে বিশাল বনভূমি। ফলে পরিবেশগত বিপর্যয়সহ জনস্বাস্থ্যের মারাত্মক ক্ষতি হচ্ছে। ইটভাটার কালো ধোঁয়ার কারণে ফুসফুসের সমস্যা, শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগ হতে পারে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয় বয়স্ক ও শিশুরা। ইটভাটার ধোঁয়ায় নষ্ট হচ্ছে গাছের ফল ও  পাখির আবাস।

অবৈধ অনুমোদনহীন ইটভাটা বন্ধে পরিবেশ অধিদপ্তরের পদক্ষেপ বিষয়ে জানার জন্য কক্সবাজার পরিবেশ অধিদপ্তরের পরিচালক( চলতি দায়িত্ব)  নুর আলমের সাথে বারবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হলে মোবাইল রিসিভ না করায় বক্তব্য নেওয়া সম্ভব হয়নি। খুদেবার্তা পাঠানো হলেও কোন সদুত্তর মেলেনি।

বিভিন্ন উপজেলায় কয়েকটি ইটভাটায় অভিযান চালিয়ে ভাটা মালিকদের ভয় দেখিয়ে অর্থ আদায়ের অভিযোগের বিষয়ে জানতে কক্সবাজার পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক জমির উদ্দিন এর বক্তব্য নেওয়ার জন্য বারবার যোগাযোগ করা হলে তিনি ও মোবাইল রিসিভ না করায় বক্তব্য জানা সম্ভব হয়নি।